Le Centre et l’Eau : les Acque Albule
Les Acque Albule sont des eaux sulfureuses hypothermales connues depuis l’Antiquité. Leur nom évoque leur aspect laiteux caractéristique : lorsque la pression diminue, le gaz carbonique et l’hydrogène sulfuré dissous se libèrent et rendent l’eau opalescente.
Elles jaillissent des lacs Regina et Colonnelle, au nord de la via Tiburtina, à une température constante d’environ 23,4 °C toute l’année, avec un débit très élevé. La littérature scientifique attribue au soufre des propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires : c’est le fondement des parcours thermaux — respiratoires, dermatologiques et rhumatismaux — reconnus par le Service national de santé italien.
Les caractéristiques physico-chimiques font l’objet de contrôles périodiques ; les analyses (1994 et 2018) en confirment la valeur thérapeutique. Aujourd’hui, le captage s’effectue par des pompes profondes, afin de garantir la continuité du débit et la sécurité sans altérer les propriétés de l’eau.
Deux mille ans d’histoire
Pline l’Ancien raconte que « les soldats blessés au combat étaient conduits aux Acque Albule comme au meilleur lieu de soin, d’où ils revenaient guéris ». Virgile les cite dans l’Énéide ; Néron les fit acheminer jusqu’à la Domus Aurea par l’aqueduc de Marcia ; Hadrien en alimenta les piscines de sa villa. César Auguste, souffrant de la goutte, en tira un tel bénéfice qu’il fit construire par l’architecte Marcus Vipsanius Agrippa un grand édifice thermal, dont les ruines sont encore visibles.
Oubliées après l’époque impériale, les eaux renaquirent à la Renaissance : le cardinal Hippolyte d’Este — qui les utilisait pour sa propre santé — obtint le gouvernement de Tivoli et y fit construire la célèbre Villa d’Este.
Depuis le début des années 2000, le complexe a été entièrement requalifié : la restauration de l’édifice historique Anderloni et des piscines (2002), la rénovation complète du secteur thermal conventionné, la naissance du Victoria Terme Hotel au cœur du parc. Les thermes antiques ont retrouvé une nouvelle vie, avec les vertus curatives intactes des Acque Albule.
Cure, prévention, bien-être
Les centres thermaux modernes sont des structures sanitaires qualifiées. L’efficacité des cures thermales est reconnue par le Service Sanitaire National italien (SSN) : sur indications spécifiques, le médecin peut prescrire un cycle de cures dans un centre conventionné comme Terme di Roma, en ne payant que le ticket modérateur lorsqu’il est prévu.
Les cures thermales ne remplacent pas les traitements médicamenteux nécessaires et ne sont pas indiquées dans les phases aiguës : elles accompagnent les thérapies comme soutien complémentaire, en améliorant la qualité de vie dans les affections chroniques. C’est pourquoi chaque parcours commence par une évaluation médicale.